Etudiant en médecine à Montpellier, devant les ravages de la grande peste de 1361, ce fils de "bonne famille" décide de vendre ses biens et de partir sur les chemins guérir les malades. En pleine épidémie, Roch prie, soigne et miracle la peste est enrayée. Après son pèlerinage à Rome, il est atteint à son tour par la maladie et se réfugie dans un bois. Il y sera nourri par un chien. Accusé d'espionnage, il est emprisonné pendant cinq ans. Le 15 août, veille de sa mort il reçoit la grâce divine. Canonisé dans le siècle, saint Roch est réputé pour protéger des épidémies et des maladies contagieuses. Il sera honoré dans toute l'Europe occidentale et en Bas-Limousin, spécialement lors du retour de peste de 1630. Des confréries, églises et chapelles seront érigées en son honneur. Chaque été dans un rituel séculaire sont organisées: Processions, bénédictions des enfants, des biens, de la terre et messes en plein air. On représente toujours le saint sous l'aspect de pèlerin du Moyen Age avec son compagnon, animal qui lui doit son surnom de "roquet". Parfois, un ange soigne sa plaie.
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